Participar também se aprende. E, quando há oportunidade para todos, pode transformar comunidades. É este o princípio do projeto “Voluntariado Inclusivo e Educação para o Voluntariado”, do Município de Gondomar, distinguido com o Selo de Boa Prática de Participação, no âmbito da 9.ª edição do Prémio de Boas Práticas de Participação.
A distinção foi atribuída esta quinta-feira, 24 de setembro, em Cascais, durante a Academia de Inovação Democrática, iniciativa promovida pela Rede de Autarquias Participativas (RAP), que reúne e valoriza práticas de participação pública desenvolvidas pelos municípios portugueses.
O projeto de Gondomar encara o voluntariado como instrumento de cidadania, inclusão e envolvimento comunitário, criando condições para que pessoas de diferentes idades e percursos possam assumir um papel ativo na comunidade.
A iniciativa articula duas vertentes: a educação para o voluntariado, dirigida sobretudo aos mais jovens, e o voluntariado inclusivo, que procura aproximar pessoas que enfrentam maiores barreiras à participação, nomeadamente pessoas com deficiência, pessoas em situação de vulnerabilidade associada à saúde mental e população sénior.
Através de metodologias como o planeamento centrado na pessoa e o voluntariado apoiado, foram desenvolvidos percursos adaptados às características, interesses e capacidades de cada participante, procurando garantir oportunidades de envolvimento acessíveis e significativas.
O projeto envolveu diretamente 24 jovens e 18 voluntários seniores, em atividades de educação para o voluntariado, voluntariado inclusivo e empreendedorismo comunitário, com intervenção junto de mais de uma centena de pessoas idosas.
As ações decorreram em diferentes instituições e espaços do concelho, promovendo experiências em contexto real e o contacto entre gerações. Deste trabalho resultou também a criação de dois grupos cívicos seniores, que permanecem envolvidos em causas comunitárias em Gondomar.
A valorização do espaço público integrou igualmente o projeto, através da criação colaborativa de um mural dedicado à margem ribeirinha de Gondomar, envolvendo jovens, seniores, voluntários e parceiros locais numa ação de cidadania e sensibilização ambiental.
A iniciativa permitiu ainda reforçar competências nas organizações locais, através da capacitação de 220 profissionais de serviços públicos e sociais e de 75 dirigentes, técnicos, coordenadores de voluntariado e representantes de entidades locais.
O Selo de Boa Prática de Participação reconhece, assim, uma abordagem que procura tornar o voluntariado não apenas uma forma de ajudar, mas também uma oportunidade para participar, criar relações e assumir um papel ativo na comunidade.
Para o Município de Gondomar, a distinção reconhece o trabalho desenvolvido na promoção de uma participação cívica mais acessível e inclusiva, valorizando o contributo de cada pessoa para a construção da comunidade.